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"Depuis que je prends les gélules, je remarque que je m'endors beaucoup plus vite mais que surtout je me réveille moins la nuit"
Sandrine L.
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Elle fait partie des plantes médicinales et aromatiques les plus populaires. Ses vertus sont utilisées depuis l’Antiquité pour soulager les troubles digestifs et la nervosité. Aujourd’hui encore, vous pouvez profiter de ses nombreux bienfaits.
Découvrez tous les secrets des feuilles de mélisse. Et retrouvez nos conseils pour utiliser cette plante originaire d’Asie Mineure et dont la culture s’est répandue à travers toute l’Europe.
La mélisse (Melissa officinalis) est une plante herbacée vivace de la même famille que la menthe : les Lamiacées. D’ailleurs, il n’est pas rare de confondre leurs feuilles. En effet, la mélisse présente de petites feuilles ovales, gaufrées et dentelées à la couleur vert vif. Mais quand on les froisse, elles dégagent une douce odeur de citronnelle. Originaire d’Asie Mineure, le berceau historique de la mélisse se trouve en Turquie et sur le pourtour méditerranéen. Dès le Moyen-Age, elle rejoint les plantes aromatiques et médicinales des jardins des congrégations religieuses. C’est la partie aérienne de la mélisse qui est utilisée, à savoir ses feuilles et éventuellement ses sommités fleuries. Produisant un riche nectar que récoltent les abeilles, la plante est dite « mellifère ». D’ailleurs, son nom est hérité du grec « mellisophullon », soit « plante ou herbe à abeilles ». Les apiculteurs se servent encore aujourd’hui de la mélisse pour attirer les essaims dans leurs ruches. Aujourd’hui, la culture de la mélisse est répandue à travers toute l’Europe, la plante appréciant le climat méditerranéen et tempéré. La mélisse que Bioénergie utilise pour ses compléments alimentaires est issue de l’agriculture biologique et certifiée 100 % française.
La mélisse est riche en aldéhydes, comme le citral ou le citronellal, et en acide rosmarinique, un polyphénol aux propriétés antioxydantes, antibactériennes, antivirales et anti-inflammatoires. La plante est ainsi composée (1)(2), entre autres, de :
- Huiles essentielles, constituées entre autres d’aldéhydes (citral, citronellal), de terpénoïdes (géraniol…) et d’eugénol
- Polyphénols : flavonoïdes (lutéoline, quercétine…) et acides-phénols (acide caféique, acide chlorogénique, acide rosmarinique, acides mélitriques…)
- Acides triterpéniques : acide ursolique et acide oléanolique notamment
- Tanins
- Mucilages
La mélisse est traditionnellement utilisée pour ses propriétés :
- Apaisantes (3) : la mélisse offre des vertus calmantes et relaxantes. Elle aide à réduire le stress et la nervosité et, légèrement sédative, elle contribue à un sommeil réparateur. La mélisse améliore également l’humeur.
- Digestives (4) : carminative, elle aide à la digestion et réduit les troubles digestifs tels que les ballonnements.
- Antispasmodiques (5) : la mélisse est notamment indiquée pour soulager les douleurs menstruelles. Elle réduit également les douleurs et gênes liées aux spasmes de l’estomac et du côlon.
- Antivirales (6) : appliquée localement en baume, la mélisse permet de prévenir et de soulager l’herpès labial.
- Antioxydantes (7) : elle contribue à ralentir le vieillissement cellulaire et à protéger l’organisme en renforçant ses défenses immunitaires.
Les propriétés digestives, apaisantes et antivirales de la mélisse sont utiles dans les situations suivantes :
- Nervosité : insomnie, crampes d’estomac, déprime légère, hypertension, tachycardie…
- Troubles digestifs : ballonnements, éructations, flatulences, transit lent…
- Règles douloureuses
- Nausées matinales chez la femme enceinte
- Problèmes cutanés : herpès labial, bouton de fièvre
- Problèmes de pression artérielle : grâce à sa teneur en flavonoïdes, la mélisse aide à prévenir l’hypertension
Comme la plupart des plantes aromatiques et médicinales, la mélisse peut être consommée sous de nombreuses formes et en des quantités variables :
- En tisane, une à deux branches de mélisse ou 1,5 à 4,5 g de feuilles ou de poudre de mélisse, à raison de 2 ou 3 tasses par jour.
- En teinture-mère, selon les fabricants, entre 15 et 40 gouttes à diluer dans un verre d’eau
- En extrait fluide, 5 ml dans un verre d’eau
- En bain aromatique, 1 l de décoction de mélisse dans l’eau du bain
- En gélule, selon les produits, dosage à 250 mg. Suivez la posologie indiquée d’autant plus quand les compléments alimentaires invitent les principes actifs d’autres plantes aux côtés de la mélisse.
- En vin ou alcool médicinal, 50 g de feuilles fraiches de mélisse dans 1 l de vin blanc ou d’alcool à 40°.
La mélisse est parfaitement tolérée par l’organisme et n’entraine aucun effet secondaire connu à ce jour (8).
ouvant avoir des interactions avec le fonctionnement thyroïdien, les personnes ayant un problème de thyroïde doivent prendre un avis médical avant de consommer de la mélisse. Son effet sédatif, même léger, peut entrainer une baisse de l’attention. Il est ainsi préférable de ne pas l’associer avec des médicaments antidépresseurs, des somnifères ou des médicaments à base de codéine ou de morphine (8).
Les effets apaisants et relaxants de la mélisse se font ressentir dans l’heure qui suit la prise. Les troubles digestifs et crampes sont également soulagés rapidement. Une cure d’un mois est généralement préconisée.
La mélisse intervient dans de nombreux produits disponibles dans le commerce :
- Feuilles sèches ou fraiches pour la tisane ou pour aromatiser des plats
- Alcoolats : « eau de mélisse » et autres liqueurs faisant intervenir des herbes médicinales
- Des gélules de comprimés alimentaires
- Des comprimés et granules d’homéopathie
- Des baumes contre l’herpès labial
- Des teintures-mères (solutions hydroalcooliques)
- Des crèmes cosmétiques
- Etc.
De nombreuses études scientifiques paraissent sur la mélisse officinale. Elles concernent son usage traditionnel (9), lequel est d’ailleurs reconnu par l’Agence européenne du médicament pour réduire la nervosité, aider à l’endormissement et soulager ballonnements et flatulences (8). Plusieurs publications reviennent sur la composition de la plante (1-2) (10), notamment quant aux éléments constitutifs de son huile essentielle. Elles portent également sur les effets de la mélisse sur les troubles digestifs (4). Des études reviennent régulièrement sur les propriétés anxiolytiques de la mélisse et certaines d’entre elles montrent l’efficacité de la plante associée à la valériane pour limiter le stress (3) (11-13). Enfin, diverses recherches explorent les possibles effets de la mélisse sur le syndrome de l’intestin irritable (14) et sur l’herpès (6) (15-16).
L’Agence européenne du médicament recommande l’emploi de la mélisse pour les enfants de plus de 12 ans. Si les tisanes de mélisse ne sont pas contre-indiquées pendant la grossesse et l’allaitement, les compléments alimentaires et autres produits à base d’extrait de mélisse sont, par précaution, déconseillés aux femmes enceintes et allaitantes (8).
Les bienfaits de la mélisse peuvent être accompagnés des vertus d’autres plantes :
- La valériane : pour réduire la nervosité et favoriser le sommeil
- Le coquelicot : pour apaiser et faciliter l’endormissement
- Le fenouil, la verveine ou le réglisse : pour soulager les troubles digestifs
La mélisse officinale est utilisée depuis l’Antiquité. Célèbre médecin du 4e siècle avant notre ère, Hippocrate la conseillait pour ses propriétés digestives, et Avicenne, philosophe et médecin perse du 11e siècle, la préconisait pour soulager la mélancolie. D’ailleurs, c’est aussi pour cette raison que la mélisse est appréciée à la cour de Louis XIV : les dames buvaient de « l’eau de mélisse » pour faire face aux « malaises nerveux ». Le cardinal Richelieu soignait également ses migraines avec ce breuvage concocté par les religieux. Ce sont en effet ces derniers qui, dans le jardin de leur prieuré ou de leur monastère, cultivaient des plantes médicinales. Dès le 14e siècle, Charles Quint semble avoir déjà profité de l’eau de mélisse confectionnée par des carmes d’Avignon, un élixir dont la recette est encore tenue secrète. Inventée en 1611, « l’eau de citronnelle », plante qui partage une même odeur avec la mélisse, ou « eau de mélisse des Carmes » est toujours commercialisée aujourd’hui. Désormais, si la mélisse entre dans la liste des ingrédients de nombreuses liqueurs, elle est également utilisée à travers des compléments alimentaires.
(1) Nathalie Ronat, La mélisse (Melissa officinalis L.), Sciences pharmaceutiques, 2001, dumas-01468146.
(2) Mencherini T, Picerno P, et al., Triperpene, antioxidant, and antimicrobial compounds from Melissa officinalis, Jour. Nt. Prod. 2007; 70(12): 1889-1894.
(3) Kennedy DO, Little W, Scholey AB., Attenuation of laboratory-induced stress in humans after acute administration of Melissa officinalis (Lemon Balm), Psychosom Med. 2004 Jul-Aug;66(4):607-13.
(4) Bardot V , Escalon A , Ripoche I , Denis S , Alric M , Chalancon S , Chalard P , Cotte C , Berthomier L , Leremboure M , Dubourdeaux M, Benefits of the ipowder extraction process applied to Melissa officinalis L.: improvement of antioxidant activity and in vitro gastro-intestinal release profile of rosmarinic acid, Food Funct. 2020 Jan 29;11(1):722-729.
(5) Akbarzadeh M, Deghani M, Moshfeghy Z, Emamghoreishi M, Tavakoli P et Zare N, Effect of Melissa Officinalis Capsule on the Intensity of Premenstrual Syndrome Symptoms in High School Girl Students, Nursing and Midwifery Studies 4, no 2 (juin 2015): e27001.
(6) Schnitzler P, Schuhmacher A, et al., Melissa officinalis oil affects infectivity of enveloped herpesviruses, Phytomedicine. 2008 Sep;15(9):734-40.
(7) Miraj S, Rafieian-Kopaei N, et Kiani S. Melissa Officinalis L: A Review Study With an Antioxidant Prospective, Journal of Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine 22, no 3 (2017): 38594.
(8) Dictionnaire médical Vidal, https://www.vidal.fr/parapharmacie/phytotherapie-plantes/melisse-melissa-officinalis.html
(9) Shakeri, A., Sahebkar, A., & Javadi, B., Melissa officinalis L. – A review of its traditional uses, phytochemistry and pharmacology, Journal of Ethnopharmacology, 2016, 188, 204‑228.
(10) Miraj, S., Azizi, N., & Kiani, S., A review of chemical components and pharmacological effects of Melissa officinalis L., Der Pharmacia Lettre, 2016, 8(6), 229-237.
(11) Sadraei, H., Ghannadi A, et Malekshahi K., Relaxant Effect of Essential Oil of Melissa Officinalis and Citral on Rat Ileum Contractions, Fitoterapia 74, no 5 (juillet 2003): 44552.
(12) Kennedy DO, Little W, et al., Anxiolytic effects of a combination of Melissa officinalis and Valeriana officinalis during laboratory induced stress, Phytother Res. 2006 Feb;20(2):96-102.
(13) Cases J, Ibarra A, Feuillère N, Roller M, Sukkar SG., Pilot trial of Melissa officinalis L. leaf extract in the treatment of volunteers suffering from mild-to-moderate anxiety disorders and sleep disturbances, Med J Nutrition Metab. 2011 Dec;4(3):211-218.
(14) Dolatabadi F, Abdolghaffari A, Farzaei M, Baeeri M, Ziarani F, Eslami M, Abdollahi M, et Rahimi R., The Protective Effect of Melissa Officinalis L. in Visceral Hypersensitivity in Rat Using 2 Models of Acid-Induced Colitis and Stress-Induced Irritable Bowel Syndrome: A Possible Role of Nitric Oxide Pathway, Journal of Neurogastroenterology and Motility 24, no 3 (30 juillet 2018): 490501.
(13) Vogt M, Tausch I, et al., Melissa extract in herpes simplex: a double-blind placebo-controlled study, Der Allgemeinarzt, 1991;13:832-841.
(14) Astani A, Reichling J, Schnitzler P., Melissa officinalis extract inhibits attachment of herpes simplex virus in vitro, Chemotherapy. 2012;58(1):70-7. Epub 2012 Feb 23.
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